En el marco del vigésimo Proceso de Clasificación de Especies Silvestres, realizado por especialistas del Ministerio del Medio Ambiente (MMA), se determinó que el pingüino de Humboldt (Spheniscus humboldti) pasó oficialmente del estado “vulnerable” a “en peligro”, por lo que estaría cerca de extinguirse.
De acuerdo con el documento técnico-científico aprobado, esta especie presentó una reducción del tamaño de sus poblaciones mayor al 50% y menor al 80% durante los últimos 51 años, lo que equivale a tres generaciones.
Aunado a lo anterior, las causas de su disminución no han cesado. Entre ellas destaca la pesca de enmalle y la escasez de su alimento debido a la sobrepesca de sus presas (sardina y anchoveta).
Cabe mencionar que si bien esta clasificación corresponde al territorio chileno, los expertos del MMA apuntan a que en las próximas actualizaciones de la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN se convierta a nivel global.