Un equipo de investigadores de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) acaba de describir una nueva especie de polilla, la cual fue hallada en el Parque Nacional Desierto de los Leones, a las afueras de la Ciudad de México.
A través de un comunicado, la Secretaría del Medio Ambiente de la Ciudad de México (Sedema) detalló que el espécimen en cuestión fue bautizado como Phyllodonta coztomatlivora y su descubrimiento fue posible gracias al apoyo del Laboratorio de Sistemática de Polillas durante trabajos de campo realizados el año pasado en aquella Área Natural Protegida.
“Junto con estudiantes del Laboratorio, nuestros especialistas realizaron diversas expediciones con el objetivo de ampilar el conocimiento sobre las polillas geométridas o medidoras de México, caracterizadas por el peculiar movimiento de sus orugas, que avanzan estirando y encogiendo el cuerpo”, explicó Ivonne Garzón, líder del grupo.
“Durante las labores efectuadas, recolectamos algunas orugas desconocidas que se alimentaban de una planta del grupo de las solanáceas. En particular, se observó que los ejemplares consumían hojas de la planta Physalis coztomatl, hecho que, posteriormente, influyó en la denominación científica de la nueva especie”, agregó.
En cuanto a las características biológicas de la Phyllodonta coztomatlivora, su ciclo de vida inicia con un huevo del que emerge una oruga que se alimenta de la planta hospedera, sin consumir los frutos inmaduros. Tiempo después, el insecto pasa a la fase de pupa sin formar un capullo. Finalmente, la metamorfosis a adulto tiene una duración promedio de 13 días, tras lo cual emerge la polilla madura, cuya distribución parece limitarse al Eje Volcánico Transmexicano.