Las “ranas galaxia” (Melanobatrachus indicus) son pequeños anfibios cuyo tamaño apenas supera al de la yema de un dedo y su apodo deriva de su piel oscura, que está adornada con puntos brillantes azulados que recuerdan a las estrellas en el firmamento.
Hoy día, sólo habitan las selvas de Kerala, en la India, aunque podría ser por poco tiempo. ¿La razón? La irresponsabilidad de profesionales e influencers que se adentran en su hábitat para fotografiarlas.
Así lo asegura un grupo de conservacionistas de la Zoological Society of London (Reino Unido), que recientemente alertó sobre la desaparición de poblaciones enteras de esta especie tras las incursiones de los fotógrafos, algo que está llevando a una situación crítica a una rana endémica que, de por sí, ya se encontraba bajo amenaza.
“A principios de 2020, pude localizar a siete ejemplares, pero la crisis del Covid-19 me impidió realizar un seguimiento exhaustivo. Cuando pude regresar a la zona tras la pandemia, me encontré un panorama desolador: los hogares de las `ranas galaxia´ habían sido destruidos sistemáticamente por profesionales e influencers que buscaban la imagen perfecta, sin preocuparse del equilibrio ecológico del lugar”, denunció el investigador Rajkumar KP.
“Por ejemplo, el enorme tronco que había en el lugar estaba roto y cambiado de sitio. Este es un hecho de vital importancia, pues les sirven como refugio frente a los depredadores y al clima. Además, la vegetación circundante, bajo la cual solían poner sus huevos, había sido pisoteada”, expuso.