Un grupo de personas que viajaba a lo largo de la costa sureste de Alaska tuvo la oportunidad de avistar, no sólo a un numeroso grupo de orcas, sino a un curioso ejemplar de color blanco.
A pesar de que no es la primera vez que se obtiene registro de una orca con estas características, encontrarlas tampoco resulta muy común, ya que son extremadamente difíciles de localizar, y de las que, se cree, existen sólo unos cuantos ejemplares esparcidos por los océanos.
Stephanie Hayes, miembro de la tripulación de Alaska Sea Adventures, fue la encargada de hacer público el video en el que se puede observar a este interesante ejemplar. A través de su cuenta de Instagram, la también candidata al doctorado en biología marina por la Universidad de Alaska Fairbanks, comentó que, de acuerdo con varias investigaciones, únicamente existen cinco orcas blancas vivas, y que en la historia de la humanidad, sólo se han avistado alrededor de diez.
Por otro lado, Hayes mencionó que era parte del grupo de personas que realizaron el avistamiento mientras navegaban a la espera de encontrar ballenas jorobadas; sin embargo, ella ni los demás científicos pensaron hallar este raro espécimen, lo que significó una grata sorpresa para todos.
Sorprendentemente, Hayes tuvo la fortuna de volver a observar a esta orca unos días después, durante otro viaje. Fue entonces cuando decidió nombrarla "TIuk", que significa “luna”.
Debido a los escasos registros que se tienen acerca de esta clase de animales, existe muy poca información acerca de ellos. Los investigadores creen que estas orcas no son albinas, sino que la blancura de su piel es causada por leucismo, una condición que provoca la coloración blanca, pálida o irregular en la piel, pelaje, plumaje o las escamas de algunos animales.